Japan Expo : la cruauté des fans

130.000 visiteurs et des concerts à la pelle avec une dizaine d’artistes ou groupes présents : la Japan Expo 2008 fut sans conteste un énorme succès, avec comme prévu de bonnes surprises artistiques. Revue globale…

J’avais déjà évoqué dans un billet précédent l’absence de véritable tête d’affiche à la line up musicale de cette année, et ce n’est pas miyavi et ses 10mn de showcase en guitare playback qui vont mériter ce qualificatif. Il est clair qu’en termes de prestige la Japan Expo a énormément souffert des quelques annulations venues ternir un programme qui s’annonçait alléchant, annulations dont X Japan n’était que la face visible de l’iceberg. Pour autant il faut admettre qu’avec ce concept de JE’s Live House orienté découvertes les organisateurs ont su rebondir tout en conservant leur crédibilité, et ce n’était pas gagné. Il aura certes définitivement manqué à cette édition 2008, pour els fans de J-music du moins, la fièvre qui caractérise ces grands évènements que l’on attend fébrilement, et dont on parle encore pendant de longues semaines a posteriori.M ais avec une grosse dizaine de concerts au planning dans des registres très variés il n’y a pas franchement matière à se plaindre.

Avant d’attaquer le passage en revue, un mot sur l’organisation pour commencer. Que de progrès réalisés depuis l’an dernier dans la gestion des files d’attente, de la foule, des horaires, de l’information ! Et si le résultat n’était pas encore parfait, avec par exemple l’absence notoire de la conférence publique de miyavi dans le planning officiel, c’est avec beaucoup de satisfaction que les visiteurs ont vu leurs temps d’attente à l’entrée réduit de près de 50% par rapport à l’année précédente. Les concerts ont commencé pour la plupart à l’heure (exception faite du dimanche où la prise d’otage jouissive de CATSUOMATIC DEATH a fait prendre un retard certain) : chapeau sur ce point à nos collègues de JaME venus en renfort coordonner les artistes musicaux. L’accueil de la presse était exemplaire avec des conditions de travail excellentes : quel plaisir que d’arriver dans une salle d’interview réservée, dans laquelle nous attendaient les groupes et leurs managers qui, déjà, connaissaient nos noms ! Quel plaisir aussi de disposer d’un espace réservé à l’avant de la scène pour les concerts, permettant aux différents media présents de réaliser les meilleurs clichés possibles tout en restant protégés des hurleuses bestiales de l’autre côté des barrières ! Omniprésent et plutôt bien coordonné, le staff compensait ses rares manquements par une adaptation vraiment bienvenue. Aussi si ce n’est pas le genre de la maison de faire de la lèche aux orgas, pour le coup nous leur adressons nos plus sincères félicitations.

Revenons maintenant à nos moutons musicaux. Impasse faite pour des raisons logistiques et/ou de divergence artistique sur Aoi, Dead Sexy inc., machine (dont le concert réduit de moitié a plus fait parler de lui pour ses conditions de sécurité difficiles, fangirls hystériques obligent, que pour ses qualités artistiques) et Lost Color People (que pour le coup nous regrettons beaucoup, la critique ayant unanimement salué la prestation du groupe). Restait donc :

BETTA FLASH

Le duo electro-tribal a enchanté une bonne part des spectateurs présents par son univers singulier. Spectateurs néanmoins peu nombreux lors des deux concerts donnés par le groupe, le style musical qualifié d’”Intellectual Tribal Techno” ayant manifestement fait peur à un public majoritairement venu pour se vider la cervelle en même temps que le portefeuille. Dommage car les travaux du groupe valent qu’on s’y attarde, et leurs influences étaient tout à fait à même de plaire aux nombreux fans de RPG qui composaient sans doute l’assistance. A déplorer tout de même un certain manque d’intérêt scénique dans la performance de BETTA FLASH, qui n’a fait que renforcer l’ennui visible des auditeurs les plus jeunes et les plus maquillés de l’assistance. Il n’est manifestement pas donné à tout le monde de savoir apprécier la musique avec autre chose que les hormones… Pour en savoir plus, rendez-vous sous peu pour une interview et un live report.

SCANDAL

Les quatre gamines qui, il y a deux ans, ne savaient même pas jouer d’un instrument ont livré une performance carrément bluffante. Non pas qu’elles aient acquis un niveau technique surprenant ou que leurs morceaux soient franchement passionnants; mais la formation et le formatage orchestrés par leurs producteurs ont donné des résultats d’une efficacité incroyable. SCANDAL est un groupe définitivement conçu pour s’attirer les faveurs d’un public d’otaku occidentaux, et le fait est qu’elles le font très bien, enchaînant les gimmicks et les artifices scéniques avec une précision orchestrée à la baguette. Face à une prestation aussi bien pensée sur laquelle nous reviendrons à l’occasion d’une interview et d’un live report, le succès fut donc au rendez-vous. Mais la réalité de la Japan Expo est cruelle : après un salut triomphal et à peine la dernière note de la dernière chanson terminée que les fans quittaient la salle sans demander leur reste, et encore moins le retour des gamines. Manque de bol, un rappel était prévu et il a fallu que le staff japonais du groupe monte sur scène chauffer la salle pour que commence à s’élever une clameur venue du public, interrompue moins d’une seconde après par les SCANDAL tous chicots dehors, qui remercient alors la foule pour ce rappel enthousiaste récompensé par un dernier morceau. Pathétique.

CATSUOMATIC DEATH

Sans aucun doute LA révélation de cette Japan Expo ! Un groupe comme on les aime : disponible, pas prétentieux pour un sou, au moins autant heureux d’être là que le public, généreux en somme. Une présence scénique très convaincante, des costumes charismatiques, des paroles en anglais très catchy et un son métallique parfois violent qui laissait toutefois la part belle aux mélodies : il n’en fallait pas plus pour s’attirer l’adhésion d’un public français qui jusque là n’avait pas franchement eu chaud aux oreilles. Quand en plus le groupe se décide à jouer avec la foule, allant jusqu’à donner leur heure de gloire à trois jeunes spectateurs invités à monter longuement sur scène, c’est un énorme triomphe populaire qui attend CATSUOMATICDEATH, le groupe s’offrant alors un long rappel qui mettra le planning sans dessus dessous. On ne regrette pas, en témoigne notre live report accompagné de la transcription de la conférence de presse donnée par le groupe.

AciD FlavoR

Un concert entouré de consignes de sécurité importantes, le staff de la JE craignant des débordements dans les rangs des fangirls passablement énervées qui poirautaient depuis un moment pour pouvoir assister à la performance de leurs chérubins au premier rang. Finalement les choses auraient pu être pires puisqu’une seule extraction (musclée) fut nécessaire, mais les oreilles des photographes doivent encore se souvenir des beuglements de ces demoiselles (et quelques damoiseaux aussi) en extase devant le nombril épilé du guitariste du groupe. Pour le reste, une performance très propre de la part de quatre minets qui savent très bien tenir leur scène et jouer avec les attentes d’un public encore une fois essentiellement guidé par ses hormones. Sur le plan artistique c’était tout à fait potable bien que pas franchement varié et encore moins innovant, mais ceux que la lassitude gagnait face aux mimiques un peu exaspérantes des musiciens pouvaient toujours se divertir en regardant les spectactrices du premier rang tenter de faire croire qu’elles connaissaient les paroles par coeur, alors que leurs lèvres ne racontaient pas une seconde la même chose que celles du chanteur. Un spectacle plus drôle qu’il n’y paraît, vraiment !

Video X Japan

PATA étant sur la line up du festival on aurait au moins pu espérer sa présence, voire même celle d’un ou deux de ses collègues. En lieu et place, on a guère eu droit qu’à une annonce de la reponsable du X JAPAN committee nous informant de l’ouverture du site officiel français du groupe (géniaaaaaaaaal) et confirmant la tenue prochaine d’un concert en France, sans même une date. Tu parles d’un happening… Pour le reste, la vidéo était tirée des shows au Tôkyô Dome du printemps dernier, et fut accueillie avec ferveur par une foule compacte. L’ambiance du concert de Bercy s’annonce phénoménale…

Ra:IN

Pas vraiment notre came mais tout de même, le guitariste de X en live ça mérite le déplacement… PATA a fait preuve d’un charisme et d’une classe indéniable, a contrario du faire-valoir qui grimaçait à ses côtés, et si les fans étaient encore nombreux en cette fin de dimanche où miyavi remplissait l’Olympia, nous n’avons pas fait long feu, le volume sonore étant assez insupportable…

miyavi

Finissons par lui justement. On repassera sur sa prestation au showcase du samedi, dans une tenue léopard à faire pâlir d’envie les soeurs Kano et à grands renforts de playback instrumental, pour évoquer plutôt la conférence de presse. N’étant pas fan de l’artiste jusque là j’avoue qu’il y a quelques temps que j’avais renoncé à écouter ses sorties, et le clip diffusé pour faire patienter pendant le long retard m’a à ce titre agréablement surpris. Autre bonne surprise : l’anglais impeccable de l’artiste, avec un accent vraiment excellent, et juste ce qu’il faut de “je me la pète” pour affirmer son statut de star. Côté contenu en revanche on ne peut pas dire que cela ait été passionnant; si l’an dernier c’étaient les réponses de Yoshiki qui brillaient par leur absence de substance (”Why not?”), cette fois les questions posées par nos confrères d’OEx et la traduction manifestement bancale auraient clairement gagné à être un peu plus travaillées : un peu d’autopromo pour ces fameux AMeA dont on va finir par croire qu’ils sont devenus une référence internationale, un peu de lèche parce qu’il en faut bien quand on interviewe une star, et pour seule dose de percussion une question qui a donné envie de mourir à tous les journalistes et assimilés croisés par la suite : “Que pensez-vous de votre passé musical ?”. Affligeant, mais on leur accordera au moins une circonstance atténuante : gérer les caprices d’un pareil énergumène ne doit pas laisser beaucoup de temps pour rédiger des questions intéressantes…

Allez concluons… La situation actuelle du marché J-music français est assez paradoxale, et ces deux dernières Japan Expo en sont une illustration probante. Face aux découvertes artistiques, le public de l’Hexagone tend ainsi à faire preuve d’un enthousiasme aussi débordant qu’éphémère, et personne n’est épargné. L’an dernier, la foule consacrait GARI à l’issue d’un concert triomphal; pourtant depuis, le label SOUNDLICIOUS ne cache pas sa déception de peiner à fédérer les fans autour de l’actualité de ses poulains, dont les travaux sont pourtant toujours aussi excellents. Et cette année, 15 jours seulement après l’évènement, les statistiques de visite de mimu et plusieurs de ses confrères indiquent qu’il n’y a déjà plus grand monde pour s’intéresser à CATSUOMATIC DEATH, BETTA FLASH, Lost Color People, ou même SCANDAL, alors que les articles à leur sujet étaient plébisictés jusqu’à la veille de cette JE. Seule espèce fidèle, la fangirl a au moins le mérite de prolonger son culte à ses bishonen plus ou moins peinturlurés favoris, de machine à AciD FlavoR en passant par miyavi. Les autres sont venus, ont vu, et sont repartis aussi sec : la fan-attitude consumériste a atteint ici son paroxysme, le cas SCANDAL développé un peu plus haut étant particulièrement effrayant. Rendez-vous l’année prochaine, en espérant cette fois tout de même un peu plus de paillettes pour remplacer la cruauté des yeux des fans par un peu plus de rêve et de sourires jusqu’aux oreilles !