Onze pistes et 51mn : service minimum pour un CD espéré pendant si longtemps, surtout si l'on considère que certaines des chansons présentes sur cet album, dont l'intitulé LAS VEGAS n'aurait d'autre ambition que d'évoquer le voyage, ont été écrites voici maintenant plus de 5 ans... Plongeons nous sans plus tarder dans la tracklist, avec en ouverture Sweet Rosemary, chanson acoustique mid-tempo sur fond de guitare sèche et de clavier léger, plutôt jolie à la faveur d'une rengaine assez prenante en dépit de tremblements perceptibles sur toutes les notes un peu longues qui ne sont pas tenues comme il faudrait. On retrouve sur bad trip une bonne partie des poncifs de Chihiro Onitsuka : des paroles en anglais prononcées avec une patate chaude dans la bouche mais pas trop mal rendues, sur une thèmatique sombre, et posées sur une mélodie dramaturgique au piano encore plombée par une ligne de violoncelle. Comme souvent avec ce genre de chansons on est embarqué et pris aux tripes, bien que la frustration se fasse sentir de ne pas avoir droit à une de ces montées en puissance déchirantes qui ont fait toute la réputation de Chihiro et auraient fait merveille sur ce morceau. Le même constat est à signaler dans un registre similaire un peu plus tard sur MAGICAL WORLD. Autre poncif : la chanson pop/rock acoustique sans prétention, légère, solaire et empreinte d'un sentiment positif. Ro no Tsubasa se révèle plutôt efficace dans le genre, et c'est avec plaisir que l'on redécouvre le petit accent inimitable que prend Chihiro sur ce genre de pistes.

Le tableau se gâte dès le 4ème morceau avec Bokura Bara-iro no Hibi, le deuxième single du retour de Chihiro, qui avait valu à bon nombre de fans des pulsions meurtrières à l'égard de Takeshi Kobayashi pour ses arrangements terroristes. La chanson s'ouvre pourtant sous les meilleurs auspices, en déchirante complainte low-tempo, piano-voix-violons, avec une certaine ampleur dans l'interprétation sur les refrains. Mais au lieu de gagner en puissance et en hauteur comme on aurait pu s'y attendre, la voix de la chanteuse est au fil du morceau noyée dans une instrumentation de plus en plus riche et forte dont elle ne parvient pas à se distinguer. Et le gâchis atteint son paroxysme avec l'arrivée d'une batterie live surexposée en complet décalage avec la rythmique de l'interprétation de la chanteuse. Quelle déception ! Bien qu'elle ne soit pas toujours judicieuse, on ne peut en tout cas pas nier qu'il y a de la prise de risque du côté des arrangements. Autre exemple : amphibious, qui surprend sans réellement enchanter ni rebuter par son interprétation engagée et son instrumentation très chargée, faite d'une batterie très répétitive, de nombreux riffs de guitare électrique et une ligne de basse très lourde.

■  C'est dans les vieux pots qu'on fait la meilleure soupe... pour peu qu'ils ne soient pas fissurés

Lorsque retentissent les premières notes de guitare de A Horse and a Queen, c'est un sentiment familier de satisfaction qui commence à s'installer, et pour cause : écrite et composée au temps de This Armor, la chanson fleure bon les vieux succès pop-rock de Chihiro, avec cette voix chaude posée sur des refrains entraînants à l'instrumentation légère faite d'une ligne de piano dynamique et de guitares rythmiques. Et si le saxophone posé sur tout cela est un peu ridicule, c'est avec plaisir que l'on revient aux bonnes vieilles recettes, à défaut d'avoir trouvé son bonheur dans les nouvelles. Autre vieilleries : Rainman, face B du regretté absent Sodatsu Zassou, dans une version album aux arrangements très "cheap" et à l'accent anglais assez disgrâcieux ; et puis Angelina, la plus ancienne composition du disque, qui n'avait pas été incluse sur un opus précédent de l'artiste pour cause de désaccord avec son producteur de l'époque, lequel souhaitait modifier les refrains. Il est toutefois regrettable que cette piste, dans la plus pure tradition des déchirantes productions piano-voix-cordes de l'artiste, n'ait été enregistrée que récemment : car ici plus qu'ailleurs, la faiblesse vocale actuelle de Chihiro se fait sentir. Nul doute qu'avec une mélodie chantée un peu plus haut, avec un peu plus d'assurance et de puissance sur la fin, c'eût été une franche réussite.

Comme pour tenter de faire taire les critiques, Chihiro livre également sur ce disque une chanson a capella, BRIGHTEN US, interprétée à la manière d'un hymne avec un léger écho, toujours dans cet anglais à l'accent un peu patate chaude. Si la mélodie est mignonnette, la performance est néanmoins complètement anecdotique, avec en sus deux notes assez hautes dont on sent qu'elles ont été accouchées dans la douleur... Autant dire que cet album n'aura rien fait pour alléger les doutes quant à la capacité de Chihiro à retrouver le plein usage de son incroyable potentiel vocal, et surtout pas le final sur everyhome, le single qui a marqué le retour de l'artiste et avait justement éveillé les premières craintes. Manque d'assurance et incapacité à tenir ses notes sur une ligne mélodique pourtant plus basse qu'à l'accoutumée : deux gros bémols qui viennent sérieusement ternir une composition pourtant de plus en plus poignante au fil des écoutes, et qui aurait sans doute pu trouver sa place, en d'autres circonstances, parmi les meilleurs morceaux de la discographie de l'artiste.

On n'en attendait rien d'autre qu'une éventuelle bonne surprise, et il n'y en a finalement pas vraiment. La bonne nouvelle c'est que les textes et les compositions de Chihiro n'ont rien perdu de leur superbe, même si l'artiste triche un peu en nous ressortant plusieurs vieux travaux jusque là inédits. L'interprétation a pour sa part un peu perdu en engagement, mais reste encourageante. C'est donc définitivement du côté de la performance vocale que le bât blesse, et quoi qu'on en dise si cela perdure cela pourrait constituer à moyen terme un problème majeur pour une artiste justement qualifiée de chanteuse "à voix". Parfois à la limite de la fausseté, souvent peu confiante en particulier sur les notes longues, et limitée en termes de puissance et de hauteur, Chihiro n'a pas retrouvé son niveau d'antan et en est clairement consciente. On avait beau s'y attendre, c'est tout de même fort frustrant, car l'intention est là et certaines des pistes de ce LAS VEGAS auraient pu prendre une toute autre dimension dans des circonstances plus favorables. C'est d'ailleurs sur la base de ces éléments positifs que l'on va désormais attendre la suite et espérer. Un petit tour dans le top 10 de l'Oricon et puis s'en va, le retour de Chihiro Onitsuka est acté, mais le rendez-vous n'est pris que pour dans deux ans. Pourvu que les choses s'arrangent d'ici là : la patience, même pour un fan, a toujours ses limites...

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Visuels © Universal Music Japan

album

Chihiro Onitsuka - LAS VEGAS

 

Sortie le	31-10-2007
Infos :	[CD+DVD] UMCK-9188 - 3300 ¥ [CD] UMCK-1230 - 3000 ¥
Tracklist :	01- Sweet Rosemary 02- bad trip 03- Rou no Tsubasa 04- Bokura Bara-iro no Hibi 05- amphibious 06- MAGICAL WORLD 07- A Horse and A Queen 08- Rainman 09- Angelina 10- BRIGHTEN US 11- everyhome

 

Avis des lecteurs

Roy

Bien loin d'égaler ses précédents albums, ce LAS VEGAS est en somme plutôt moyen, réservé avant tout aux fans de la chanteuse qui y trouveront sans doute une valeur ajoutée non-négligeable : nostalgie oblige. Malgré quelques compos encourageantes, l'album pêche par certains arrangements à la limite de l'acceptable doublé d'une prestation vocale retenue et clairement en decà du niveau habituel de la chanteuse. Un comble pour une chanteuse à voix... Alors espérons que Chihiro Onitsuka retrouvera très vite sa voix d'antan et qu'elle nous fera vibrer comme du temps de ses grands standards.

joss

Je trouve l'album très bon, ne connaissant pas les autres albums de Chihiro, je ne peux evidemment pas comparer avec les anciens. Cela dit si ils sont meilleurs, je pense que leurs qualités doit etre exceptionnelle. Petit coup de coeur pour quelques chansons : Magical world, Bad trip, 蝋の翼... Cependant j'ai trouvé amphibious par exemple horrible. Elle a une tres jolie voix, je pense que je me pencherai un peu plus sur cette artistes.

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