Par Shito, le 01-07-2008 à 23:45:00
Soundlicious reste fidèle à GARI et nous propose enfin, un an après le concert triomphal du groupe à la Japan Expo l'an dernier, son édition française de l'album MASKED, dernier opus en date du groupe. L'album est rebaptisé MASKED+ pour l'occasion, et pour cause : glissé dans un fourreau, le boîtier comprend non seulement le CD d'origine agrémenté de 4 remixes inédits, mais aussi un DVD de près de 20mn d'extraits du dit-concert parisien. Voilà qui, sur le papier en tout cas, a tout pour plaire !
La politique de sorties successives plutôt que massives orchestrée par Soundlicious a beau avoir un côté frustrant, elle a au moins un avantage : nous permettre de réellement apprécier l'évolution artistique du travail de ses poulains. Et pour le coup chez
GARI, cette évolution est réellement tangible ! Le premier album du groupe était une libération : enfin passés major, les quatre artistes pouvaient laisser libre cours à leur envie de créer, inspirée par leurs artistes favoris. Résultat : un album de fusion electro-rock explosif, au carrefour entre
RAGE AGAINST THE MACHINE,
Limp Bizkit,
Prodigy et
CHEMICAL BROTHERS, avec cette touche unique dans la juxtaposition d'un chant clair et profond avec des raps incisifs et nasillards, véritable marque de fabrique du chanteur YOW-ROW. Le mini-album
Neo Radio Station était plus personnel, plus conceptuel : GARI y expérimentait avec brio des mélanges de genre parfois subtils, des compositions moins linéaires, tout en restant dans sa gamme electro-rock ébourriffante. Après un lâchage en règle et une introspection artistique,
MASKED s'annonce donc comme l'album qui devrait fixer pour de bon la personnalité sonore de GARI.
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Désormais GARI maîtrise son art...Dès les premières secondes le ton est donné : pas de dépaysement, GARI jouera encore à fond la carte des guitares distordues, de la batterie percutante et résonnante, des sonorités électro qui fusent dans tous les sens, de la ligne de basse porteuse et des raps incisifs.
X-TREME est ainsi une véritable définition du style GARI, avec une structure bien loin du traditionnel couplet-refrain et toujours ces superbes cris lointains dont YOW-ROW a le secret. Autre poncif : le rock chargé mené par un beat uptempo prodigy-esque et des guitares électriques qui roulent en écrasant tout sur leur passage : dans le genre
Drive Yourself fait merveille, tout en se démarquant bien plus de ses illustres modèles que ne le faisaient les morceaux d'e.go.is.tick. Dans le genre inclassable,
BEHIND THE MASK (reprise du fameux
Yellow Magic Orchestra de Ryuichi Sakamoto) mélange allègrement synthétiseurs au parfum presque Jpop et guitares électriques saturées, avec la voix de YOW-ROW qui fuse de partout et ce pont plus léger qui se prolonge en venant un final de toute beauté ! Après une incursion féminine surprenante sur
materialism et son concept trip-hop/rock industriel, GARI signe avec
UNIVERSE∞ le premier morceau soft de l'album, dont les chorus tranquilles sont tout de même ponctués ça et là de riffs agressifs; mention spéciale pour le petit pont acoustique qui précède le final, une jolie trouvaille. On revient à une ambiance plus industrielle avec tout d'abord
FOOT STAMP, qui privilégie les ruptures de rythme et le rap, au contraire de
Bug Filter qui propose une interprétation plus lointaine, scandée.
On retrouve aussi sur
MASKED l'excellent
RHYMERACER déjà présent sur Neo Radio Station, un titre dont le punk-rock alternatif fédérateur colle tellement à la peau du groupe qu'il a décidé de le reprendre (à peine remasterisé) pour ne pas le cantonner à un obscur mini-album conceptuel sorti en édition limitée. Autre chanson connue que l'on est très content d'entendre à nouveau :
COZMIK>WORLD, dont le beat dance et le chant construit sur un jeu d'échos avait fait un malheur au concert de la Japan Expo. La dernière partie du disque est à ce titre la plus diversifiée, à l'image de
Life is beautiful!!!!! dont on pourrait presque dire, avec ses relents pop et sa mélodie bourrée de bonnes ondes, qu'elle correspond probablement à ce que seraient les soi-disant morceaux "rock" d'Ayu si avex savait réellement produire du rock... Et puis on garde le meilleur pour la fin avec en piste 11 la première vraie ballade de GARI,
SLEEP SONG, auréolée de tout son long par un écho aux airs de voyage au bout du monde. Guitare acoustique, chant très doux, ligne mélodique apaisante : on se laisse très vite bercer par ce morceau pas forcément très original mais incroyablement envoûtant, le climax étant atteint lors des refrains où le chant se mue en plainte emo-rock à l'émotion déchirante. Un bijou !
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...et SOUNDLICIOUS celui de donner envie d'en profiter !Pour finir passons aux bonus, avec tout d'abord quatre remixes inédits tout aussi variés que ceux qui composaient le surprenant
al.tru.is.tick. Plus qu'un remix avec un réel changement de style musical, le
Hyper YOTSUUCHI Mix de
SPEEDMASTER II est plutôt un réarrangement, plus soft, avec en fil rouge un piano qui confère au morceau une petite tonalité dream music bienvenue. Plus expérimentale,
FOOT STAMP ne laissera pas une trace franchement marquante, au contraire de l'étonnante
HITORI Jam Session/, 100% instrumentale et acoustique, sur
Black Coffee & White Bread, la masterpiece de
Neo Radio Station. L'acoustique sied d'ailleurs plutôt bien à GARI, en témoigne le très bon remix de
RHYMERACER qui conclue le CD : une idée à creuser pour la suite ! Terminons en évoquant le DVD bonus qui comporte donc une vingtaine de minutes d'extraits du concert à la Japan Expo de l'an dernier. Le mixage sonore mollasson fortement lissé en post-prod dénature malheureusement complètement l'ambiance des lieux, bien qu'on puisse soupçonner qu'il s'agisse en fait d'un compromis destiné à sauver un enregistrement à la qualité pas forcément satisfaisante. De même, les cadrages manquent clairement de moyens malgré tout le travail que ce projet a pu demander à l'équipe de NoLife. Pour autant, le DVD reste bien réalisé, et c'est un bonus fort plaisant que de se replonger un peu au coeur de cet évènement qui aura marqué l'année J-music 2007 en France, et dont un récit plus détaillé se trouve dans notre
live report du concert.
GARI est une valeur sûre, tout comme son label français SOUNDLICIOUS qui livre encore une fois une édition locale de qualité, avec en prime paroles en japonais et romaji dans le livret et traductions françaises disponibles en ligne. Comme on s'y attendait, MASKED est le fruit de la maturation d'une fougue créatrice pleine de ressources associée à un véritable travail de recherche d'identité artistique au milieu des références qui sont celles des membres du groupe. Efficace et varié, l'album délivre plusieurs morceaux marquants entrecoupés par des pistes plus conceptuelles qui forment un tout finalement très abouti et homogène. On ne peut donc qu'attendre avec impatience le retour de GARI en France, prévu pour cet automne, et puis bien sûr un nouvel album : au Japon en effet, MASKED aura déjà bientôt deux ans !Visuels © Soundlicious. Captures DVD © Jean-François Dufour/SEFA/Sae CIBOT/SOUNDLICIOUS
Note : 9/10
